2008/3/27 下午 07:35:50【社长高国清生活财经主编蔡秀娥台北报导】

一般人吃了一辈子的药，或者保健食品的胶囊，可能不知道原来市售的胶囊大多是“荤”的！？消费者想要找到素的胶囊产品似乎不是那么容易，而胶囊的原料来源又是什么？台湾有没有素的胶囊？以下内容将为您解答心中的疑惑。

很多人不知道大部分的胶囊是荤的，而有些素食者，在得知胶囊是荤的时候，就将胶囊打开，倒出药粉，只吃胶囊里的药粉，其实这是不正确的做法？因为药品或健康食品会开发成胶囊剂型而不使用其他剂型，系有其剂型设计的考量。首要条件是必须确保产品的安全性及有效性，其次也要考虑到药品是否容易吞服、能否掩盖难以入口之苦药味及降低内容物对食道的刺激等问题；特别是某些长效型的药品，即一天服用一次或两次的产品。因为长效型的药品必须要维持长时间药物在血液中的浓度以达到所谓的长效，就必须控制药物的起始及溶出时间，倘若直接吞服药粉，便会影响药品在体内的吸收、分布、代谢及排除，自然无法达到该产品预期的效果。严重者，甚会发生一些不可预期的药物反应，消费者打开胶囊仅吃药粉的举动实已触及药物安全性的问题。

空胶囊是什么做的！？

硬空胶囊为市售药品与健康食品上广为应用的一种包材，分为动物性及植物性两大类，目前市面上所使用的空胶囊系以动物性的胶囊为主，动物性的胶囊多以明胶(Gelatin/吉利丁)为原料，明胶是一种从动物的骨头或结缔组织提炼出来，主要来源为牛骨、牛皮及猪皮，带浅黄色的胶质，主要由氨基酸组成。以明胶加一定比例的纯水生产制造成空胶囊。明胶被广泛用于食品（尤其是甜品）及药物的制造，甚至其他工业用途。

“植物性胶囊”或称“素食胶囊”，世界各国植物胶囊主要原料来源包括 HPMC及玉米淀粉，其中玉米淀粉因有过敏源的疑虑，因此逐步被欧美市场所淘汰，而最常见的主原料是‘HPMC’，学名称为羟丙基甲基纤维素(Hydroxypropyl Methylcellulose)，简称为HPMC，其是由松木或棉花之纤维素提炼而来。成份主要为多糖体，该原料为美国食品及药物管理局（FDA）所认可一般安全性原料（GRAS）。在美国药典（USP）、欧洲药典（EP）及日本药典（JP）皆有登载，为药品、食品及化妆品处方中广为使用的原料。网络上流传消费者以为素食胶囊是由糯米做成的，这是一种不正确的说法。

动物性胶囊的隐忧

动物性原料的隐忧主要来自人畜共通传染病的疫病问题，如口蹄疫、狂牛症等危及人类健康，如果食品或药品的原料来源取自于动物，那么当疫病流行时，人体健康是否会受影响?所以，原料来源避免出产自疫区是厂商必须把关的，例如：巴西，就是世界公认的非疫区产国。更重要的是，明胶原料提炼取于自于不具传染的部位，例如取自于牛的皮肤，而不选择牛骨，更可以避免传染的威胁。

植物性胶囊的需求

在台湾的市面上植物性胶囊相对较为少量，是因为一般消费者对硬空胶囊的认知普遍不足，且植物性胶囊的成本高于动物性胶囊甚多，一般药厂及健康食品对于采用植物性胶囊作为包材的意愿会受到影响，而药厂方面因为药证的核发受到层层把关，要提出各种实验证明，一张药证的申请程序冗长且所费不赀，除非是新药，否则药厂因为包材而变更药证是很不实惠的事，因此，市面上绝大多数的药都是荤的。反观欧美市场由于素食主义在先进国家渐渐蔚为一种饮食风潮，厂商在包材的选择上会以植物性胶囊列为首选。

在台湾，因宗教因素而吃素的人口已超过200万。由于物质生活水准的提升，消费者在饮食方面亦多健康取向，讲究健康、有机的、天然的产品如雨后春笋般的出现，消费者开始会去注重原料、产地、包材等是否健康而有机，但对于平时的吃的药或健康食品的包材是否素食的需求，近一，两年才开始盟芽。

植物性胶囊厂全球不到十家

由于植物胶囊的制程难度高，全世界有能力有技术生产植物性胶囊的工厂，不会超过十家，所以进口的植物性胶囊成本是一般动物性胶囊的三、四倍以上，使得药厂及生技公司在成本考量下，仍采用植物胶囊充填的药品或健康食品是少之又少，消费者必须特别注意才能找得到植物性胶囊产品。

……(节录)……

来源：http://www. cmn. com. tw/ shownews. asp? news_id=10716