更新日期:2009/02/11 18:13

倘若专家预测无误，南极西部的冰层因全球暖化而溶解或崩塌， 最近这份研究指出，海平面上升幅度对美国许多地区的影响将“显著超出”目前所模拟的状况。

科学家表示，全世界海平面上升幅度恐怕比预期更更严重，例如目前预测值为全球平均上升16、17英呎，但在华府地区，恐怕将增加到21英呎，届时大半华府将会泡在水里，东南沿海岸和佛罗里达南部将消失在浪花中。

这份研究报告是奥瑞冈州立大学和多伦多大学的研究人员合作完成，发表在2月6日出刊的《科学》杂志，标题是〈南极西部冰层崩解的海平面指纹〉。

奥瑞冈州大的地球科学教授克拉克（Peter Clark）表示：“这份报告并不是宣告南极冰层即将崩解，只是大部分的冰层边缘已经融出成为漂浮的冰棚，包括最大的罗斯冰棚（Ross Ice Shelf）和龙尼冰棚（Ronne Ice Shelf），这个现象不啻显明潜在的不稳定性。”

这个顾虑正好呼应华盛顿大学教授史塔（Eric Steig）最近的研究，他指出南极西部的冰层的确在暖化当中。

早在2005年，太空总署和大学合作的团队已经发现明显证据，显示南极西部有很大面积的雪在融化，这是过去30年间卫星观测到最显著的一次融雪。

克拉克解释：“目前仍不清楚，南极西部的冰层是否确实会崩解、或者何时会发生；可能在接下来数百年都不会发生，也可能不会完全崩毁，相关研究应持续进行，追踪冰层状态。”

联合国跨政府气候变迁小组（IPCC）预测，南极西部冰层崩毁会使海平面平均上升16.5英呎，这个数值目前仍被广泛引用；但克拉克和他的团队认为，这个预测值过于理论，并没有考虑实际情况中的几个关键因素，例如重力、地球自转的差异、和冰河覆蓋的陆地因压力所造成的反作用力。

目前，南极西部的冰层在广大的南极大陆上仍有超过6000英呎高度的巨大冰块，形成一种吸引海水的重力，研究人员解释，就像太阳和月亮在地球上造成的重力，牵引潮起潮落，冰层也会对产生一种吸力。

这份研究在计算海平面上又加入其他考量因子，包括冰层对陆地的压力所造成的反作用力，和对地球自转轴的影响。当冰层渐渐融解，陆地本身会因反作用力而升高；地球自转轴会随而移动1/3英哩，进而影响海平面在不同地区的上升幅度。

考虑这些变因后，这份报告的结论是，接近南极的海平面会下降，而北半球的海平面会上升。

如果南极西部的冰层完全融解，北美东岸海平面将会上升21呎--比原先估计的更高4呎，西海岸和迈阿密将面临上升22呎的海面。

欧洲大部分海平面约上升18英呎，印度洋南方的国家也会面临沿岸地区淹没的危机。

来源：http:/ / tw. news. yahoo. com/ art……rl/ d/ a/ 090211/ 109/ 1eavm. html