中国时报 2008.05.25　
黄文正／综合报导

北极冰棚又出现了裂缝！加拿大军方的随军科学家，在针对加拿大极北地区巨大冰棚状况进行评估时，发现了新的大规模裂缝，显示冰棚正在解体中。

科学家在区内最大的沃德．亨特冰棚（Ward Hunt Ice Shelf）上，发现许多新的裂缝，最长达16公里。这些巨大冰块的命运，被视为气候变迁的一大重要指标。

参与探险的安大略省特伦特大学的穆勒博士向英国广播公司（BBC）表示：“这些新裂缝让我感到惊讶。这意味冰棚正在解体中，目前它们像拼图一样被钉在一起，但也可能会漂流走。”

另一位参与探险的科学家、渥太华大学柯普兰博士说，新的裂缝跟北极圈的变化模式吻合。

他说：“从冰川的后退，到海上浮冰的融化，我们见证了非常戏剧性的变化。去年比以往少了23%（海上浮冰），而目前在冰棚上发生的事，正是全貌的一部分。”

当冰棚崩裂后，它们会从陆地漂向海洋成为“冰岛”，从而改变整个海岸线的地貌。

去年穆勒博士和柯普兰博士对埃利斯冰岛进行首次探险，它的面积原本跟纽约曼哈顿岛差不多，但现在这个岛已断裂成两大块，目前位置都在距离原来地点的南方640公里处。

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