據24日出版的美國醫學會雜誌(The Journal of the American Medical Association)報導，美國國家衛生研究院(National Institutes of Health)和芝加哥大學(University of Chicago)聯合進行的調查顯示，同時服用多種藥物或保健品的美國老年人中，有220萬人面臨藥物混用帶來的風險。

據路透社(Reuters)報導，研究人員調查了2,976名年齡在57~85歲中老年人，發現91%的人服用至少一種藥物，約一半的人同時服用5種以上藥物或保健品。其中4%的人因藥物相互作用出現危險甚至致命後果。按比例推算，全美面臨藥物混用風險的中老年人數高達220萬人。

美聯社(AP)指出，隨著年齡增長，人們服用藥物的數量也會逐漸增加。幾乎每種藥物都會有副作用，而服用藥物多的老年人所面臨風險最大。

負責本次調查者之ㄧ的芝加哥大學藥劑師Dima Qato表示，病人必須知道，藥物可治療疾病，但並不一定是安全的，如果他們需要自我診斷，然後到藥店購買非處方藥，或者需要服用膳食補充劑，他們毫無疑問應該先向藥劑師咨詢。

研究人員說，不少人同時服用抗血栓藥物華法林(warfarin)和阿斯匹林，這兩種藥物都可能提高出血機率，如果同時服用風險更高。另外，大蒜片雖然有益心臟、可防止血栓，但若與華法林一同服用，就可能產生不良後果。

研究人員還列舉了幾種會互相作用從而產生不良影響的藥物。 如阿斯匹林和銀杏藥片(ginkgo)同服可能導致大出血；如果服用血壓藥賴諾普利(Lisinopril)同時補鉀(potassium)，可能造成心率不整；降膽固醇(cholesterol)的他汀類藥物(statins)若與有同樣作用的菸鹼酸(niacin)維生素B同吃，或造成肌肉損傷。

研究人員說，很多藥物和營養補充劑不需要處方便可購買，但這並不意味著它們完全無害。特別是非處方藥和處方藥混服時更要注意風險。專家建議，病人在醫生開藥時一定要問明藥物副作用，加服其他藥物前應通知醫生。

麻州大學醫學院(University of Massachusetts Medical School)老年醫學部主任Jerry Gurwitz表示，只要經常與醫生保持聯繫，病人就無需對藥物間相互作用可能帶來的問題過度擔心。

Gurwitz表示，如果服藥過程監控得當就不會產生危險後果，這樣的實例比比皆是。處方藥是最廣泛使用藥物，本次接受調查的中老年人裏有1/3服用至少5種處方藥。

藥物安全處方中心(the Institute for Safe Medication Practices)主任Michael Cohen說，此調查有重要意義。面臨藥物混用風險的老年人數量眾多並不令人驚奇，他自己也同時服用5種以上藥物。

Cohen說，處方中心推出新網站，病人只需輸入正在服用的藥物名稱，就能查詢這些藥物間是否會存在不良相互作用。

這一調查結果發表在24日出版的《美國醫學會雜誌》上。

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