今日晚報 2008.06.11　
中央社

英國是全球八大工業國之一，但國內卻有數百萬生活在貧窮線下的老人和兒童。根據英國政府今天公布的一份最新報告，去年生活陷入貧窮的兒童與退休老人高達五百四十萬人，如果將房租或房貸支出計算進去，人數更高。

就業與退休金部門公布的報告顯示，去年生活貧窮的兒童人數較前年增加十萬人，是連續第二年增加；這使得政府要達到二零一零年前貧窮兒童人數減半的目標更為困難。

一九九九年英國貧窮兒童人數高達三百四十萬人，前首相布萊爾宣布，計劃在二零一零年前將貧窮兒童人數減半，二零二零年前要讓貧窮兒童減到零。

報告同時指出，去年生活陷入貧窮的退休老人，高達兩百二十五萬，較前年增加三十萬人，這是一九九八年以來貧窮退休老人人數第一次增加，幾乎每三名老人，就有一人生活不濟。

反貧窮團體指出，英國是全球富裕國家，但貧窮兒童與老人的人數卻增加，令人感到「可恥」，呼籲政府應再增加三十億英鎊經費，改善窮人的生活。

就業與退休金部副部長提姆斯表示，過去十年來，政府在減少貧窮人數工作上獲得重要進展，未來將繼續努力，提供窮人更多的機會；他坦承，過去兩年，這方面的表現確實不盡理想。

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