Scientists identify mechanism behind mind-body connection
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July 15, 2008

每个细胞包含一种称为端粒体（telomere）的微小时钟，每当细胞分裂时它都会变短。缩短的端粒体与一系列人类疾病产生关联，包括 HIV、骨质疏松、心脏病与老化。先前研究证实，细胞内一种称为端粒酶（telomerase）的酵素，透过保护免疫细胞端粒体的长度以及持续分裂的能力使它们保持年经。

UCLA 科学家发现，压力荷尔蒙可体松（cortisol）能抑制住免疫细胞活化其端粒酶的能力。这或许能解释为何处于长期压力下的人，其细胞拥有较短的端粒体。

这项研究揭露，压力如何使人更易受疾病影响。这项发现亦提出一种潜在的药物目标，能防止处于长期压力者（例如长期照护慢性疾病家族成员的看护者以及太空人、士兵、航管人员以及每日长途驾驶者）的免疫系统受到伤害。

"当身体处于压力之下，它会提升可体松的产量以支持“战或逃（fight or flight）”这种反应，" Rita Effros 解释，UCLA David Geffen 医学院病理学与实验医学教授，同时也是 Jonsson Cancer Center、Molecular Biology Institute 与 UCLA AIDS Institute 的成员。

"如果这种荷尔蒙继续在血流中长期升高，它就会削弱免疫系统。我们正在试验提高端粒酶浓度的治疗方式以帮助免疫系统避开可体松的影响。如果我们成功了，有一天也许会存在一种药丸能够强化免疫系统的能力以挺过长期情绪上的压力。"

这项研究发表于五月号的 Brain, Behavior and Immunity 期刊上。

来源：http:/ / only- perception. blogs……/ 2008/ 07/ blog- post_2876. html