2013年10月18日 中央社記者黃貞貞

1項最新研究指出，人類經過一整天的疲累，腦部利用睡眠時進行排毒工作，科學家認為，清除腦部的垃圾是睡眠最主要原因。

根據美國羅徹斯特大學（University of Rochester）醫學中心對老鼠進行的研究，腦細胞在睡眠時萎縮，讓神經元彼此的空間擴大，平均增加60%，同時腦脊髓液的量會是老鼠清醒時的10倍，在睡眠時進行腦部清洗工作。

這篇發表在國際知名期刊「科學」（Science）的報告指出，如果腦部排毒工作做的不徹底，導致部份有毒的蛋白質殘留，可能造成腦部疾病。

帶領這項研究的尼德佳博士（Dr. MaikenNedergaard）指出，腦部在運作時的能量有限，只能在兩種功能狀態選擇一種，一是清醒與察覺、或是睡眠與清掃。

他舉例，就像在家裡辦派對，你可以選擇娛樂賓客或打掃房子，但你不能同時做這兩件事。

尼德佳肯定指出，從他們的研究中發現人類睡覺是為了清理腦部，這同時也解釋了睡眠為何如此重要的原因。

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